Начало игры. 4 марта 1980 года.

Детектив дремал, откинувшись в кресле. Его рабочее место располагалось в общем зале. На его личном столе царил сущий бардак: вперемешку валялись скреплённые между собой листы бумаги, полупустые папки, исписанный блокнот, переполненная пепельница и поверх всего этого тарелка с надкусанным сэндвичем, из которого кто-то стащил всю мясную начинку. Даже настольная лампа стыдливо отвернулась от всего этого безобразия, избрав более достойным для себя занятием освещать пустое место в проходе сбоку от стола. Будь у печатной машинки столько же самоуважения, то сбежала бы и она.
Шляпа сдвинута на лицо, рот приоткрыт, а дыхание отдаёт крепким бурбоном. Стояло ещё раннее утро, поэтому в штаб-квартире мракоборцев помимо него находилось не так уж и много людей. Но и в противном случае, едва ли кто-нибудь стал бы делать ему замечание. Поскольку репутация, взрощенная долгим и кропотливым трудом, говорила о том, что это бесполезно.
На самом деле, детектив провёл в штаб-квартире всю ночь. Но не потому, что был занят каким-то особо важным делом, хотя и старательно делал вид, что это именно так. Нет, на самом деле он просто решил не возвращаться домой, поддавшись странному приступу весенней меланхолии. Такое происходило время от времени, а лучшего лекарства, чем погружение в работу с головой — не найти. А если работы нет, то можно её просто выдумать! Да и надёжная фляга с крепким алкоголем всегда была под рукой.
Нет, Рейнальд Фокс, определённо, не был похож на ответственного сотрудника на ответственном посту. На самом деле, он и на мракоборца-то не слишком походил. Полный набор вредных привычек, коллекция дисциплинарных взысканий и невыносимая эксцентричность не лучшим образом сказывались на его имидже. Но не похоже, чтобы это слишком уж сильно его волновало. Не настолько, чтобы что-то менять.
Начальство недолюбливало его, но нуждалось в нём. Оно всегда нуждалось в ком-то, на кого можно сваливать безнадёжные дела, за которые никто больше браться не хочет. А детектив, так уж получалось, не только брался, но и частенько распутывал их. И как раз в одном из таких дел он сейчас и нуждался больше всего. Возможно, именно поэтому напрашивался на него буквально всем своим видом.